第六章 秋假
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秋假已至，辟雍馆里的学生纷纷回国，整个辟雍馆安静了下来。
大国的公子们，乘坐本国的浮空舟很快就能回到自己的国家。像伯将，他和齐国来的学子们，陪同齐国太子一起乘坐齐侯的浮空舟，纵使佑京距离临淄有千里之遥，朝发夕至，一日便到。
仲祁的国家太小，地少民贫，用不起浮空舟这么奢侈的工具，能有一辆马车代步，便已经很好了。
仲祁乘一艘小船，沿洛水顺流而下。今夏多雨，洛水丰沛，水流甚速，半日便已到了镐京城外。仲祁到城中的馆驿处寻到了插着陶国旗帜的车驾，是一辆两匹马拉的厢车。仲祁知道，在这农忙时节，父亲能凑出两匹马来接自己，已经很是难能可贵了。
仲祁早上出门时，天空已经阴云四合，待车驾驶出镐京城，雨便稀稀拉拉地下了起来。行了一阵，雨势渐大，仲祁向驾车的御者陶己道：“六叔，我看这雨越下越大，不如找一处庐避避雨再走吧？”
陶己倒是不以为意，说道：“公子，这雨倒无妨，正好趁着凉快好赶路啊。”说罢取出斗笠和蓑衣穿戴好，驾车在雨中徐徐而行。
又行了一阵，车忽然慢了下来，仲祁掀开车帘，陶己对他道：“公子你看，前面的好像是沁国的车驾。”
仲祁一看，果然见到一辆插着沁国旗帜的厢车停在前面的路边。陶己驾车停在旁边，却不见车上的御者，高声问道：“这可是沁国车驾吗？御者何在？”
沁国车驾的御者沁丙从车下钻出来，看到陶己，却是熟识，上前招呼道：“六哥，怎么是你？”
陶己见是沁丙，问道：“老三，这是怎么了，这么大雨，你停在这里做什么？”
沁丙无奈道：“我这车年头久了，走到这里，轴断了。”
陶己道：“呦，车轴断了啊，那这一时半会儿可是修不好了。”
沁丙道：“我已经请巡卒去前面市馆通报野庐氏了，请他们派人来帮忙修。”沁丙望了望陶己的车，问：“六哥你这是接你家公子回去么？”
陶己道：“是啊。你呢？”
“我也是接我家女公子。”沁丙抹了把脸上的雨水，和陶己商量道：“六哥，这雨我看一时半会儿停不了，野庐氏的人估计今天是够呛能到了，总不好让我家女公子在野外过夜。是不是可以让我家女公子坐你们的车先行？”
陶己道：“这我得问问我家公子。”
仲祁在车里听到外面两人说话，掀开车帘露出头来。沁丙见到仲祁，向仲祁行礼，仲祁在车上还礼，道：“三叔，咱们之间就别这么客气了，快请兮子到这边来吧。”
沁丙闻言大喜，将头探进车厢说了一阵，接着用斗笠护着兮子登上陶国的车。
兮子在雨中向仲祁和陶己行了一礼，然后钻进车厢。陶己请仲祁和兮子一同在车厢里就坐，可是仲祁执意不肯，穿戴上斗笠蓑衣，在车厢外与陶己并排而坐。
陶己向沁丙道：“老三，你也同我们一起走吧？”
沁丙挥挥手道：“不了，我得在这里看着车和马。你们先走，等我车修好了，就赶上去寻你们。”
陶己点点头，驾车而行。
第二日雨过天晴，仲祁一行人走了半日，也不见沁丙追来，想必是车修得不顺利。此时风和日丽，仲祁见路上车马不多，便对陶己说：“六叔，让我来驾一会儿吧？”
陶己摇手道：“不行不行，岂有主君给臣子驾车的道理。”
“我们辟雍馆里有御课，我也在学习御术，这会儿路上人少，正好给我练练。再说，我这也不是为你驾车啊。”仲祁指了指身后的车厢：“后面还有客人坐着呐。”
陶己会意一笑，将缰绳递给仲祁，问道：“公子的御术习练到什么阶段了？”
仲祁道：“‘逐水曲’已经很熟练了，‘过君表’和‘舞交衢’正在习练中。”
这条五轨的周道又平又直，甚是通坦，仲祁驾车向前驰去，车驶得又快又稳。陶己在一旁赞道：“公子不愧是在辟雍馆学习的，这御术已经赶得上我这驾了十几年车的老把式了。”
仲祁嘴上谦虚，心里却是得意，望见远处天高云淡，微风拂面，这一路端的是心旷神怡。
仲祁一行人出镐京，走周道，沿渭水，过华阴，一个半日至故舜都蒲坂。从蒲坂渡过黄河后，沿汾水北行，一日后至卓韦国都城韩城。从韩城走晋道向东而行一日至晋国曲沃，再半日至晋国都城翼城。从翼城向北一日至霍国都城霍邑，出霍邑不远，沿沁水而行，走了约半日，谒戾山便已经遥遥在望了。
车行至一处岔路，向西过桥是通向陶国，向东沿岸而行是通向沁国。仲祁让陶己驾车先送兮子回家，自己跳下车，徒步过桥，沿着眼前的这条涂道向家中走去。
道路两旁开满了野花，轻风拂过，空气中飘来淡淡的花香。看着周遭越来越熟悉的景物，仲祁的脚步也越来越快了起来。
陶国是个小国，没有城池，所谓都城，其实也就是国人围绕着国君住所聚居而成的一个大村镇。仲祁走了半个对时，已经望见了村口的那棵大槐树，大槐树下有两个小小的身影正在朝路这边观望。仲祁加快脚步，看清了树下的人正是自己的妹妹荇菜和弟弟叔来。
荇菜和叔来也看到了仲祁，俩人迎着他跑来，叔来边跑边叫：“二哥！二哥！”
荇菜今年十岁，叔来七岁。叔来奔至身前，仲祁一把抱起叔来，荇菜挽住仲祁胳膊，兄妹三人久别重逢，俱是欣喜不已。
仲祁对叔来说：“你可又重了。”又摸了摸荇菜的头，对荇菜道：“荇菜又长高了呀。你们在这里等了多久？”
“爹娘估着你应该今日便到，叔来我俩过了午就来这里迎你，已经等了小半日啦。”荇菜向仲祁身后望了望，问道：“六叔呢，他不是去接你了吗？”
仲祁道：“沁国的马车坏了，我让六叔先送兮子回沁国去。”
荇菜道：“哦，原来六叔是送二嫂去了呀。”
“乱说什么！”仲祁使劲捏了捏荇菜的脸蛋。
荇菜吐了吐舌头，向仲祁撒娇道：“二哥背我！”
仲祁抱着叔来的手臂也有些酸累，便放下叔来，俯下身子将荇菜背起，叔来在旁道：“我也要背。”
仲祁道：“好好，一会儿背你，你们轮流来。”
仲祁背着荇菜，牵着叔来，三人高高兴兴地向家中走去。一路上遇到村中的熟人，都高兴地向仲祁打着招呼，村中的小孩也都围拢过来欢欣跳跃，村子中充满了快乐的空气。
到得家中，只有母亲在家，父亲还在田里带领着人们做农事，母亲见到儿子回家，也是喜不自胜。
陶国国小且穷，国君家里也和普通国人一样，只食朝夕二餐，仲祁回到家里，就不能像在辟雍馆里那样一日三餐了。不过家里的饭菜，可是比馆里的公厨可口多了。朝食是一天中的主餐，一般来说，夕食只是吃一些朝食剩下的饭菜，今天儿子回来，母亲特意给夕食加了餐，做了只有节日才会吃到的肉糜和黍饭。香喷喷的鹿肉糜拌在黏糊糊的黍米饭里，一勺入口，鹿肉的油脂香混合着黍米香，香得仲祁全身上下通体舒泰，咽下这口糜黍，仲祁长长的“嗯”了一声，只觉得这几天风尘仆仆的赶路，便只为这一口糜黍，也都值了。母亲又取出了家里珍藏的酒，仲祁可以陪着父亲饮上几盏。这一餐，一家人吃得其乐融融。
月上中天，仲祁钻进被窝就寝，身下的裀褥柔软舒适，身上的衾被散发出太阳的味道，应该是被晾晒了许久。还是家里好啊！仲祁一脸满足地进入梦乡。
第二日，仲祁先到社里祭祀神明，又到宗庙祭拜祖先，然后来到国中公墓扫洒先祖的墓地。在兄长的墓前，仲祁矗立良久。
时未至午，仲祁乘船渡过沁水，来到沁国的公墓，在姑姑的墓前放上一束采摘来的野花。仲祁对姑姑的印象，因为时间久远已经模糊了，只依稀记得姑姑是个温柔的人，会在自己哭闹的时候抱着自己轻声的哄慰。最近发生的事情太多，繁杂的思绪在仲祁脑中纠缠，偏又不能和别人诉说，仲祁只能在兄长和姑姑的墓前默默倾诉，希冀亡者可以给他一些宽慰。父亲曾经说过，他们这一辈人中，姑姑是祭舞跳得最好的。仲祁在姑姑的墓前遥想着姑姑起舞的英姿，不知不觉，双手在腰间虚敲，跟着自己心中的节奏，在墓前跳起了陶国的祭舞。
一曲舞完，仲祁只觉胸臆之间畅快了许多。转过身正要离去，却蓦然发现兮子正提着扫洒之具站在来处。仲祁一阵赧然，不知兮子在身后待了多久，自己跳舞是不是都被她看到了，在别人国家的公墓起舞，总是一件不太好意思的事情。
仲祁和兮子相向而行，互行一礼，便各自走去。仲祁走出一段距离，回身望去，只见兮子小小的身影在墓间扫洒，他这才省起，姑姑的墓中，也葬着兮子的伯父，这夫妻二人，正是上一次大祭的祭祀。
这时正是农忙时节，国中青壮劳力自不必言，连稍有些力气的老人和荇菜这样年纪大些的孩子，也都去帮忙秋收了，仲祁几次想要随父亲下田劳作，却都被父亲严厉喝止，父亲对他的要求只有一个——习练祭舞。明年就是陶沁两个国家的大祭之年，作为族中长子，仲祁要在大祭之时接任祭祀的职位，与沁国祭祀一起跳舞祭祀神明。
眼见国中之人都在忙碌农事，自己却不能帮忙，仲祁在习练祭舞之余也就不太好意思在村中各处闲逛了，想要找一些昔日的小伙伴叙旧，也只能待秋收结束。闲暇之时，仲祁只好窝在家里，时间久了，也有些无聊起来。
这一日，仲祁翻看完了家中的族谱，合上羊皮卷自语道：“要是也能看看沁国的族谱就好了。”一转头，看到门边露出个小脑袋瓜，便问道：“叔来，你在那里干什么呢？”
叔来跑进来，看到仲祁手上的羊皮卷，问：“二哥你在看啥？”
仲祁道：“我在看我们有陶氏的族谱。”
叔来瞪着大眼睛问：“族谱不是放在宗庙里吗？”
“我闲着无聊，就拿来看看。”仲祁道：“你来找我，有什么事吗？”
叔来道：“二哥，我在习练祭舞的时候有几处觉得别扭，可能是跳得不对，爹爹太忙了，你帮我指点指点吧。”
“好呀。”仲祁放下族谱，道：“你跳来我看。”
叔来在腰间缚上一面小鼓，甩动肉乎乎的小胳膊，边敲边舞。仲祁看着弟弟认真地跳着笨拙而稚嫩的舞步，想起了自己小时刚习练祭舞时候的样子，有些好笑，亦有些唏嘘。
叔来时不时停下来向仲祁请教自己觉得不对的地方，仲祁待叔来全都跳完，对他说：“你觉得别扭的这些地方，我刚刚习练时，也和你一样觉得不对，可哪里不对却又说不上来，等以后习练得多了，慢慢也就习惯了。你呀，还是练得少，多练练就好了。”说着把那几处觉得别扭的地方演示了一遍，果然跳得行云流水，并无窒碍。
叔来点点头，道：“谢谢二哥指点。”仰头想了一想，又问：“二哥，你的祭舞跳得这么好，为什么我还要习练呢？”
“我们族人都要习练啊。如果万一我出了事，像大哥那样……”仲祁神色一黯：“那你就要接过祭祀的重担，在大祭上跳起祭舞了。”
“那如果我也出了事呢？该怎么办？”
“那就是二叔家的孩子做祭祀。”
“他们也都出事了呢？”
“那就是族中血脉最近的族人。必要时，荇菜也可以做祭祀，只是需要让沁国那边的祭祀换成男丁。”仲祁对叔来郑重地说：“总之，我族的祭祀延续了千年，是万不可断的。”
“哦，我明白了。”叔来道：“不过，还是不要出事是最好。”
“那是自然。”仲祁道：“你二哥如今武艺术法大成，想要让我出事也没那么容易！”
叔来道：“我也武艺大成了，我也不会出事的。”
“是吗？”仲祁上下打量叔来：“你的角抵之术习练得如何了？”
“已经打遍全国无敌手了！”
“这么厉害？来让二哥见识见识。”
“来就来！”
兄弟两个走到院子里，摆好架势，叔来大叫一声，冲着仲祁冲撞过来，他人小个子矮，只能抱住仲祁的腰，奋力要将他摔倒。可是叔来的技艺再好，一个七岁的孩童又怎么能是十五岁少年的对手呢。仲祁站在原地，任叔来如何使力，自是岿然不动。待叔来使过一番力，正自喘息，仲祁一俯身捉住叔来的两条腿，一把将他倒提了起来。叔来头下脚上，手脚都在空中胡乱挥舞。叔来大声喊叫，仲祁哈哈大笑。
“总算体验了一把姬搏虎打我们的感觉了……”仲祁心中暗想。
时已过午，秋老虎的暑气又席卷而来，秋蝉也在屋子外面拼了命地叫，吵得人心头烦躁。幸好在家里不用再穿太学生的服制，仲祁上身只穿了一件无袖的麻布轻衫，能够凉快一些。
仲祁正斜靠在门边无聊地望天，叔来从外面跑进来，拉住他道：“二哥快同我来。”
仲祁问：“干什么去？”
叔来道：“你不是想看沁国的族谱嘛，我约了沁国人打仗，他们输了就要把他们的族谱偷出来拿给你看。”
仲祁哭笑不得：“你这不是胡闹嘛，谁说我要看沁国的族谱了？再说了，我就是要看，我也会去沁国自己找他们借，还用得着你这个小毛头去找人偷？”
叔来道：“你爱看不看，反正我已经约好了沁国人开仗了，你得来，做我们的‘帅’。”
仲祁懒洋洋地翻了个身，道：“不去不去。”
“不去不行！”叔来叉着腰瞪着眼，气鼓鼓地盯着仲祁。
仲祁被叔来生拖硬拽，拉着来到了沁水边的一处浅滩。此处水质清亮，浅水下的砂石和游鱼都清晰可见。仲祁到了一看，只见自己陶国这边有十几个人，对面沁国那边也有十几个人，有男有女，都是七八岁的小童，正摆好了阵势准备开仗，自己被叔来拉到了“帅”的位置。
小孩子打闹有什么意思，仲祁摇摇头，正待要走，却看到对面沁国几个小童也簇拥来了他们的“帅”，那人穿着轻便的粗布麻衫，脸上戴着皮制的面具，竟然便是兮子。仲祁一怔，随即便也明白了，在这农忙时节，两国中还能有这份悠闲的大人，除了他俩还能有谁呢？
仲祁本待要走，见到兮子来了，便莫名的不想走了。那边兮子也是在家里待得无聊，被国中的小童们簇拥着拖来做他们的“帅”，刚一见到仲祁，兮子本来第一反应也是要走，可是看到仲祁站在那里晃悠着身子，眼睛还时不时往自己这边瞟过来，一副不屑的样子，心里忽然有一股气升上来，觉得不可让陶国人轻视我们沁国，便也不走了。
两边的“帅”站定位置，双方的将士发一声喊，便冲在一起大战起来。这场战斗，战士们使用的武器就是脚下的河水，战斗的方式，便是撩起河水向对方身上泼。陶沁两国的战士们，在沁水的这处浅滩上嘻嘻哈哈的大战，激起了一片片的水花，殃及了浅滩里的游鱼，鱼儿们纷纷离开这片浅滩，向河水深处游去。
一开始，将士们在前方冲杀，仲祁和兮子这两位主帅也只好在原地尴尬地站着，真正做到了“呆若木鸡”的为帅之道。随着战事推进，两国的阵型都已经完全打乱，战士们散乱在各处各自为战，也有一些人越过阵线开始向对方主帅攻击。两国的主帅也都不含糊，见有人来攻便就地反击。不一会儿，两位主帅也都亲自下场，和双方将士混战到了一起。
清凉的河水扑在身上，打散了身上暑气，只让人觉得神清气爽。打着打着，阵型变换，双方的主帅终于战在了一处。两边的将士见主帅照面了，边战边为主帅呐喊助威，这边“呵呵”，那边“哈哈”。两位主帅战局正酣，冷不防兮子脚踩中了水底的一块卵石，“哎呦”一声倒向了对方主帅。仲祁见对面主帅合身扑来，听到她一声惊叫，怕她摔倒，赶忙往前一迎，结结实实地接了个满怀。兮子扑进仲祁怀中，搂住仲祁的腰，这才稳住身形，刚抬起头，只见到对方一双慌乱的眼睛。二人对视一下，都是一怔，兮子“啊”的一声推开仲祁，转过身跑走了。仲祁怔在当地，看着自己的双手，手指间似乎还留着刚才温柔的触感，怀里似乎还留着那个娇小身子的温度，鼻子里似乎还留着对方发丝上那似有若无的香气。
沁国的将士见主帅逃走，士气大落，也跟着主帅一起逃跑。陶国的战士们见对方落荒而逃，己方大获全胜，纷纷高声欢呼起来。只有他们的主帅，又变成了那只木鸡，久久呆立不动。
眼见着秋假已经快要过完，仲祁又踏上了返回辟雍馆的行程。马蹄声“得得”地响在乡间的路上，陶己见自家公子有些魂不守舍，以为是即将阔别家乡的离愁，便宽慰道：“公子不必难过，再过半年，春假的时候便又回来了。”
仲祁点点头，拐弯抹角地向陶己问起沁丙的马车修好了没有。
“修好了。”陶己道：“沁国的车驾前天就已经向镐京出发了。”
“前天就出发了啊……”仲祁心下一阵黯然。
这一路上，仲祁隐隐盼着还能见到前面出现沁国坏掉的车驾，可是沁国的车毕竟才刚刚修好，仲祁所期盼的事情终究没有再出现。
大国的公子们，乘坐本国的浮空舟很快就能回到自己的国家。像伯将，他和齐国来的学子们，陪同齐国太子一起乘坐齐侯的浮空舟，纵使佑京距离临淄有千里之遥，朝发夕至，一日便到。
仲祁的国家太小，地少民贫，用不起浮空舟这么奢侈的工具，能有一辆马车代步，便已经很好了。
仲祁乘一艘小船，沿洛水顺流而下。今夏多雨，洛水丰沛，水流甚速，半日便已到了镐京城外。仲祁到城中的馆驿处寻到了插着陶国旗帜的车驾，是一辆两匹马拉的厢车。仲祁知道，在这农忙时节，父亲能凑出两匹马来接自己，已经很是难能可贵了。
仲祁早上出门时，天空已经阴云四合，待车驾驶出镐京城，雨便稀稀拉拉地下了起来。行了一阵，雨势渐大，仲祁向驾车的御者陶己道：“六叔，我看这雨越下越大，不如找一处庐避避雨再走吧？”
陶己倒是不以为意，说道：“公子，这雨倒无妨，正好趁着凉快好赶路啊。”说罢取出斗笠和蓑衣穿戴好，驾车在雨中徐徐而行。
又行了一阵，车忽然慢了下来，仲祁掀开车帘，陶己对他道：“公子你看，前面的好像是沁国的车驾。”
仲祁一看，果然见到一辆插着沁国旗帜的厢车停在前面的路边。陶己驾车停在旁边，却不见车上的御者，高声问道：“这可是沁国车驾吗？御者何在？”
沁国车驾的御者沁丙从车下钻出来，看到陶己，却是熟识，上前招呼道：“六哥，怎么是你？”
陶己见是沁丙，问道：“老三，这是怎么了，这么大雨，你停在这里做什么？”
沁丙无奈道：“我这车年头久了，走到这里，轴断了。”
陶己道：“呦，车轴断了啊，那这一时半会儿可是修不好了。”
沁丙道：“我已经请巡卒去前面市馆通报野庐氏了，请他们派人来帮忙修。”沁丙望了望陶己的车，问：“六哥你这是接你家公子回去么？”
陶己道：“是啊。你呢？”
“我也是接我家女公子。”沁丙抹了把脸上的雨水，和陶己商量道：“六哥，这雨我看一时半会儿停不了，野庐氏的人估计今天是够呛能到了，总不好让我家女公子在野外过夜。是不是可以让我家女公子坐你们的车先行？”
陶己道：“这我得问问我家公子。”
仲祁在车里听到外面两人说话，掀开车帘露出头来。沁丙见到仲祁，向仲祁行礼，仲祁在车上还礼，道：“三叔，咱们之间就别这么客气了，快请兮子到这边来吧。”
沁丙闻言大喜，将头探进车厢说了一阵，接着用斗笠护着兮子登上陶国的车。
兮子在雨中向仲祁和陶己行了一礼，然后钻进车厢。陶己请仲祁和兮子一同在车厢里就坐，可是仲祁执意不肯，穿戴上斗笠蓑衣，在车厢外与陶己并排而坐。
陶己向沁丙道：“老三，你也同我们一起走吧？”
沁丙挥挥手道：“不了，我得在这里看着车和马。你们先走，等我车修好了，就赶上去寻你们。”
陶己点点头，驾车而行。
第二日雨过天晴，仲祁一行人走了半日，也不见沁丙追来，想必是车修得不顺利。此时风和日丽，仲祁见路上车马不多，便对陶己说：“六叔，让我来驾一会儿吧？”
陶己摇手道：“不行不行，岂有主君给臣子驾车的道理。”
“我们辟雍馆里有御课，我也在学习御术，这会儿路上人少，正好给我练练。再说，我这也不是为你驾车啊。”仲祁指了指身后的车厢：“后面还有客人坐着呐。”
陶己会意一笑，将缰绳递给仲祁，问道：“公子的御术习练到什么阶段了？”
仲祁道：“‘逐水曲’已经很熟练了，‘过君表’和‘舞交衢’正在习练中。”
这条五轨的周道又平又直，甚是通坦，仲祁驾车向前驰去，车驶得又快又稳。陶己在一旁赞道：“公子不愧是在辟雍馆学习的，这御术已经赶得上我这驾了十几年车的老把式了。”
仲祁嘴上谦虚，心里却是得意，望见远处天高云淡，微风拂面，这一路端的是心旷神怡。
仲祁一行人出镐京，走周道，沿渭水，过华阴，一个半日至故舜都蒲坂。从蒲坂渡过黄河后，沿汾水北行，一日后至卓韦国都城韩城。从韩城走晋道向东而行一日至晋国曲沃，再半日至晋国都城翼城。从翼城向北一日至霍国都城霍邑，出霍邑不远，沿沁水而行，走了约半日，谒戾山便已经遥遥在望了。
车行至一处岔路，向西过桥是通向陶国，向东沿岸而行是通向沁国。仲祁让陶己驾车先送兮子回家，自己跳下车，徒步过桥，沿着眼前的这条涂道向家中走去。
道路两旁开满了野花，轻风拂过，空气中飘来淡淡的花香。看着周遭越来越熟悉的景物，仲祁的脚步也越来越快了起来。
陶国是个小国，没有城池，所谓都城，其实也就是国人围绕着国君住所聚居而成的一个大村镇。仲祁走了半个对时，已经望见了村口的那棵大槐树，大槐树下有两个小小的身影正在朝路这边观望。仲祁加快脚步，看清了树下的人正是自己的妹妹荇菜和弟弟叔来。
荇菜和叔来也看到了仲祁，俩人迎着他跑来，叔来边跑边叫：“二哥！二哥！”
荇菜今年十岁，叔来七岁。叔来奔至身前，仲祁一把抱起叔来，荇菜挽住仲祁胳膊，兄妹三人久别重逢，俱是欣喜不已。
仲祁对叔来说：“你可又重了。”又摸了摸荇菜的头，对荇菜道：“荇菜又长高了呀。你们在这里等了多久？”
“爹娘估着你应该今日便到，叔来我俩过了午就来这里迎你，已经等了小半日啦。”荇菜向仲祁身后望了望，问道：“六叔呢，他不是去接你了吗？”
仲祁道：“沁国的马车坏了，我让六叔先送兮子回沁国去。”
荇菜道：“哦，原来六叔是送二嫂去了呀。”
“乱说什么！”仲祁使劲捏了捏荇菜的脸蛋。
荇菜吐了吐舌头，向仲祁撒娇道：“二哥背我！”
仲祁抱着叔来的手臂也有些酸累，便放下叔来，俯下身子将荇菜背起，叔来在旁道：“我也要背。”
仲祁道：“好好，一会儿背你，你们轮流来。”
仲祁背着荇菜，牵着叔来，三人高高兴兴地向家中走去。一路上遇到村中的熟人，都高兴地向仲祁打着招呼，村中的小孩也都围拢过来欢欣跳跃，村子中充满了快乐的空气。
到得家中，只有母亲在家，父亲还在田里带领着人们做农事，母亲见到儿子回家，也是喜不自胜。
陶国国小且穷，国君家里也和普通国人一样，只食朝夕二餐，仲祁回到家里，就不能像在辟雍馆里那样一日三餐了。不过家里的饭菜，可是比馆里的公厨可口多了。朝食是一天中的主餐，一般来说，夕食只是吃一些朝食剩下的饭菜，今天儿子回来，母亲特意给夕食加了餐，做了只有节日才会吃到的肉糜和黍饭。香喷喷的鹿肉糜拌在黏糊糊的黍米饭里，一勺入口，鹿肉的油脂香混合着黍米香，香得仲祁全身上下通体舒泰，咽下这口糜黍，仲祁长长的“嗯”了一声，只觉得这几天风尘仆仆的赶路，便只为这一口糜黍，也都值了。母亲又取出了家里珍藏的酒，仲祁可以陪着父亲饮上几盏。这一餐，一家人吃得其乐融融。
月上中天，仲祁钻进被窝就寝，身下的裀褥柔软舒适，身上的衾被散发出太阳的味道，应该是被晾晒了许久。还是家里好啊！仲祁一脸满足地进入梦乡。
第二日，仲祁先到社里祭祀神明，又到宗庙祭拜祖先，然后来到国中公墓扫洒先祖的墓地。在兄长的墓前，仲祁矗立良久。
时未至午，仲祁乘船渡过沁水，来到沁国的公墓，在姑姑的墓前放上一束采摘来的野花。仲祁对姑姑的印象，因为时间久远已经模糊了，只依稀记得姑姑是个温柔的人，会在自己哭闹的时候抱着自己轻声的哄慰。最近发生的事情太多，繁杂的思绪在仲祁脑中纠缠，偏又不能和别人诉说，仲祁只能在兄长和姑姑的墓前默默倾诉，希冀亡者可以给他一些宽慰。父亲曾经说过，他们这一辈人中，姑姑是祭舞跳得最好的。仲祁在姑姑的墓前遥想着姑姑起舞的英姿，不知不觉，双手在腰间虚敲，跟着自己心中的节奏，在墓前跳起了陶国的祭舞。
一曲舞完，仲祁只觉胸臆之间畅快了许多。转过身正要离去，却蓦然发现兮子正提着扫洒之具站在来处。仲祁一阵赧然，不知兮子在身后待了多久，自己跳舞是不是都被她看到了，在别人国家的公墓起舞，总是一件不太好意思的事情。
仲祁和兮子相向而行，互行一礼，便各自走去。仲祁走出一段距离，回身望去，只见兮子小小的身影在墓间扫洒，他这才省起，姑姑的墓中，也葬着兮子的伯父，这夫妻二人，正是上一次大祭的祭祀。
这时正是农忙时节，国中青壮劳力自不必言，连稍有些力气的老人和荇菜这样年纪大些的孩子，也都去帮忙秋收了，仲祁几次想要随父亲下田劳作，却都被父亲严厉喝止，父亲对他的要求只有一个——习练祭舞。明年就是陶沁两个国家的大祭之年，作为族中长子，仲祁要在大祭之时接任祭祀的职位，与沁国祭祀一起跳舞祭祀神明。
眼见国中之人都在忙碌农事，自己却不能帮忙，仲祁在习练祭舞之余也就不太好意思在村中各处闲逛了，想要找一些昔日的小伙伴叙旧，也只能待秋收结束。闲暇之时，仲祁只好窝在家里，时间久了，也有些无聊起来。
这一日，仲祁翻看完了家中的族谱，合上羊皮卷自语道：“要是也能看看沁国的族谱就好了。”一转头，看到门边露出个小脑袋瓜，便问道：“叔来，你在那里干什么呢？”
叔来跑进来，看到仲祁手上的羊皮卷，问：“二哥你在看啥？”
仲祁道：“我在看我们有陶氏的族谱。”
叔来瞪着大眼睛问：“族谱不是放在宗庙里吗？”
“我闲着无聊，就拿来看看。”仲祁道：“你来找我，有什么事吗？”
叔来道：“二哥，我在习练祭舞的时候有几处觉得别扭，可能是跳得不对，爹爹太忙了，你帮我指点指点吧。”
“好呀。”仲祁放下族谱，道：“你跳来我看。”
叔来在腰间缚上一面小鼓，甩动肉乎乎的小胳膊，边敲边舞。仲祁看着弟弟认真地跳着笨拙而稚嫩的舞步，想起了自己小时刚习练祭舞时候的样子，有些好笑，亦有些唏嘘。
叔来时不时停下来向仲祁请教自己觉得不对的地方，仲祁待叔来全都跳完，对他说：“你觉得别扭的这些地方，我刚刚习练时，也和你一样觉得不对，可哪里不对却又说不上来，等以后习练得多了，慢慢也就习惯了。你呀，还是练得少，多练练就好了。”说着把那几处觉得别扭的地方演示了一遍，果然跳得行云流水，并无窒碍。
叔来点点头，道：“谢谢二哥指点。”仰头想了一想，又问：“二哥，你的祭舞跳得这么好，为什么我还要习练呢？”
“我们族人都要习练啊。如果万一我出了事，像大哥那样……”仲祁神色一黯：“那你就要接过祭祀的重担，在大祭上跳起祭舞了。”
“那如果我也出了事呢？该怎么办？”
“那就是二叔家的孩子做祭祀。”
“他们也都出事了呢？”
“那就是族中血脉最近的族人。必要时，荇菜也可以做祭祀，只是需要让沁国那边的祭祀换成男丁。”仲祁对叔来郑重地说：“总之，我族的祭祀延续了千年，是万不可断的。”
“哦，我明白了。”叔来道：“不过，还是不要出事是最好。”
“那是自然。”仲祁道：“你二哥如今武艺术法大成，想要让我出事也没那么容易！”
叔来道：“我也武艺大成了，我也不会出事的。”
“是吗？”仲祁上下打量叔来：“你的角抵之术习练得如何了？”
“已经打遍全国无敌手了！”
“这么厉害？来让二哥见识见识。”
“来就来！”
兄弟两个走到院子里，摆好架势，叔来大叫一声，冲着仲祁冲撞过来，他人小个子矮，只能抱住仲祁的腰，奋力要将他摔倒。可是叔来的技艺再好，一个七岁的孩童又怎么能是十五岁少年的对手呢。仲祁站在原地，任叔来如何使力，自是岿然不动。待叔来使过一番力，正自喘息，仲祁一俯身捉住叔来的两条腿，一把将他倒提了起来。叔来头下脚上，手脚都在空中胡乱挥舞。叔来大声喊叫，仲祁哈哈大笑。
“总算体验了一把姬搏虎打我们的感觉了……”仲祁心中暗想。
时已过午，秋老虎的暑气又席卷而来，秋蝉也在屋子外面拼了命地叫，吵得人心头烦躁。幸好在家里不用再穿太学生的服制，仲祁上身只穿了一件无袖的麻布轻衫，能够凉快一些。
仲祁正斜靠在门边无聊地望天，叔来从外面跑进来，拉住他道：“二哥快同我来。”
仲祁问：“干什么去？”
叔来道：“你不是想看沁国的族谱嘛，我约了沁国人打仗，他们输了就要把他们的族谱偷出来拿给你看。”
仲祁哭笑不得：“你这不是胡闹嘛，谁说我要看沁国的族谱了？再说了，我就是要看，我也会去沁国自己找他们借，还用得着你这个小毛头去找人偷？”
叔来道：“你爱看不看，反正我已经约好了沁国人开仗了，你得来，做我们的‘帅’。”
仲祁懒洋洋地翻了个身，道：“不去不去。”
“不去不行！”叔来叉着腰瞪着眼，气鼓鼓地盯着仲祁。
仲祁被叔来生拖硬拽，拉着来到了沁水边的一处浅滩。此处水质清亮，浅水下的砂石和游鱼都清晰可见。仲祁到了一看，只见自己陶国这边有十几个人，对面沁国那边也有十几个人，有男有女，都是七八岁的小童，正摆好了阵势准备开仗，自己被叔来拉到了“帅”的位置。
小孩子打闹有什么意思，仲祁摇摇头，正待要走，却看到对面沁国几个小童也簇拥来了他们的“帅”，那人穿着轻便的粗布麻衫，脸上戴着皮制的面具，竟然便是兮子。仲祁一怔，随即便也明白了，在这农忙时节，两国中还能有这份悠闲的大人，除了他俩还能有谁呢？
仲祁本待要走，见到兮子来了，便莫名的不想走了。那边兮子也是在家里待得无聊，被国中的小童们簇拥着拖来做他们的“帅”，刚一见到仲祁，兮子本来第一反应也是要走，可是看到仲祁站在那里晃悠着身子，眼睛还时不时往自己这边瞟过来，一副不屑的样子，心里忽然有一股气升上来，觉得不可让陶国人轻视我们沁国，便也不走了。
两边的“帅”站定位置，双方的将士发一声喊，便冲在一起大战起来。这场战斗，战士们使用的武器就是脚下的河水，战斗的方式，便是撩起河水向对方身上泼。陶沁两国的战士们，在沁水的这处浅滩上嘻嘻哈哈的大战，激起了一片片的水花，殃及了浅滩里的游鱼，鱼儿们纷纷离开这片浅滩，向河水深处游去。
一开始，将士们在前方冲杀，仲祁和兮子这两位主帅也只好在原地尴尬地站着，真正做到了“呆若木鸡”的为帅之道。随着战事推进，两国的阵型都已经完全打乱，战士们散乱在各处各自为战，也有一些人越过阵线开始向对方主帅攻击。两国的主帅也都不含糊，见有人来攻便就地反击。不一会儿，两位主帅也都亲自下场，和双方将士混战到了一起。
清凉的河水扑在身上，打散了身上暑气，只让人觉得神清气爽。打着打着，阵型变换，双方的主帅终于战在了一处。两边的将士见主帅照面了，边战边为主帅呐喊助威，这边“呵呵”，那边“哈哈”。两位主帅战局正酣，冷不防兮子脚踩中了水底的一块卵石，“哎呦”一声倒向了对方主帅。仲祁见对面主帅合身扑来，听到她一声惊叫，怕她摔倒，赶忙往前一迎，结结实实地接了个满怀。兮子扑进仲祁怀中，搂住仲祁的腰，这才稳住身形，刚抬起头，只见到对方一双慌乱的眼睛。二人对视一下，都是一怔，兮子“啊”的一声推开仲祁，转过身跑走了。仲祁怔在当地，看着自己的双手，手指间似乎还留着刚才温柔的触感，怀里似乎还留着那个娇小身子的温度，鼻子里似乎还留着对方发丝上那似有若无的香气。
沁国的将士见主帅逃走，士气大落，也跟着主帅一起逃跑。陶国的战士们见对方落荒而逃，己方大获全胜，纷纷高声欢呼起来。只有他们的主帅，又变成了那只木鸡，久久呆立不动。
眼见着秋假已经快要过完，仲祁又踏上了返回辟雍馆的行程。马蹄声“得得”地响在乡间的路上，陶己见自家公子有些魂不守舍，以为是即将阔别家乡的离愁，便宽慰道：“公子不必难过，再过半年，春假的时候便又回来了。”
仲祁点点头，拐弯抹角地向陶己问起沁丙的马车修好了没有。
“修好了。”陶己道：“沁国的车驾前天就已经向镐京出发了。”
“前天就出发了啊……”仲祁心下一阵黯然。
这一路上，仲祁隐隐盼着还能见到前面出现沁国坏掉的车驾，可是沁国的车毕竟才刚刚修好，仲祁所期盼的事情终究没有再出现。